Après le test de mise a feu au sol fait le 20, SpaceX n’a pas rencontre de problème majeur. Néanmoins en étudiant les données, ils ont préférés remplacer une pièce de la ligne d’alimentation en oxygène liquide du second étage.

Le 4ème vol de la fusée Falcon 1 est donc reporté et la seconde plage de lancement est entre dimanche 28 et mercredi 1er octobre 2008.

SpaceX prépare son 4ème lancement de fusée Falcon 1 depuis l’ancienne base de missiles Kwajalein dans la pacifique. L’engin a été déployé la-bas avant le 3ème vol. Le lancement devrait avoir lieu cette semaine d’après les propos tenus par la vice présidente Marketing et Communication Diane Murphy.

Le troisième test avait échoué en août quand les deux étages du lanceur étaient restés connectés. Un succès permettrait de rassurer tout le monde et validerait l’ingénierie utilisée avant le premier vol du lanceur lourd Falcon 9 prévu en décembre.

SpaceX a reçu de la part de l’US Air force la licence opérationnelle du site de lancement SLC-40 (Space Launch Complex 40). Concrètement ça veut dire qu’ils peuvent continuer les travaux pour le lancement des fusées Falcon 9 l’année prochaine: Construction des hangars, des rampes de lancement, des citernes de carburant…

SLC-40 date de 1965, c’est en autre le site de lancement des sondes Mars Observer et Cassini.

La Rocket Racing League (RRL) vient d’annoncer que le Rocket Racer de l’équipe Bridenstine DKNY a effectué 7 vols d’essais en 4 jours au spaceport de l’état de l’Oklahoma.

Le but de ses vols d’essais (outre valider la technologie) est de fournir a la FAA les données nécessaires pour décrocher la licence d’appareil expérimental et par conséquence pouvoir le faire voler lors de meetings aériens puis dans des courses aériennes. Le prochain évènement est le meeting aérien de Reno, NV. Le racer sera présent … mais il n’est pas dit qu’ils obtiennent l’autorisation de voler dans les temps.

Une fois le prototype valide, 5 autres appareils similaires seront vendus aux autres équipes pour un montant d’environ $1.25M chacun.

Elon Musk, CEO de SpaceX présente les locaux de son entreprise via 4 vidéos.

http://spacex.com/multimedia/videos.php?id=24

http://spacex.com/multimedia/videos.php?id=25

http://spacex.com/multimedia/videos.php?id=26

http://spacex.com/multimedia/videos.php?id=27

Les 9 équipes se sont réunis aujourd’hui pour parler du Northrop Grumman Lunar Lander Challenge 2008 qui aura lieu les 24 et 25 octobre sur la base aérienne d’Holloman a Alamogordo au Nouveau Mexique.

Parmi ces 9 équipes, 5 avaient participé au challenge en 2007, il y a donc 4 nouvelles équipes. 3 ont décidé de rester anonymes jusqu’au 31 août. Voici les autres:

Armadillo Aerospace (Les favoris)

BonNova

Paragon Labs

Phoenicia

TrueZer0

Unreasonable Rocket

La Rocket Racing League (RRL) vient d’annoncer que le Rocket Racer de l’équipe Bridenstine DKNY a réalisé trois vols d’essais avec succès. L’appareil est propulsé par un moteur LOX (oxygène liquide)/Alcool produit par Armadillo Aerospace.

Chaque vol a duré une dizaine de minutes avec une vitesse de pointe de 350km/h. D’autres tests sont prévus pour les prochaines semaines.

La FAA (Federal Aviation Administration) américaine a contacté Masten Space Systems car elle considère un test de mise a feu au sol comme un lancement et demande par conséquent tout un tas de documents.

Masten Space Systems n’était pas d’accord avec cet arbitrage mais n’avait ni le temps, ni l’argent pour aller au tribunal donc l’entreprise s’est résigné a essayer de satisfaire les demandes de l’AST (The Office of Commercial Space Transportation). Et Ils ont finalement reçu leur première dérogation.

Le Mojave Spaceport vient de sortir une vidéo de ses activités et des diverses entreprises privées qui travaillent sur ce site. On peut citer Masten Space Systems, BAE Systems, XCOR Aerospace et Scaled composites. C’est probablement de la que volera SpaceShipTwo pour la première fois.

La compagnie espagnole Galactic Suite a annoncé avoir 38 réservations pour son projet d’hôtel spatial. Elle propose après 18 semaines d’entraînement sur une île paradisiaque, un séjour de 3 jours dans l’espace, voyage compris. Les premiers vols sont annonces pour 2012 aux alentours de 3 million de dollars.

Tout cela fait rêver mais le gros problème avec ce type d’annonce, c’est qu’outre les jolis dessins tirés de l’imagination des graphistes, on a rien de concret. Le site internet ne donne que peu de détails et 2012 n’est que dans 4 ans. Je suis très perplexe vis a vis de ce projet qui est finalement très jeune (été 2007).

Galactic Suite parle d’installer son hôtel a 450km d’altitude, soit 100km plus haut que la station spatiale internationale. La technologie actuelle nous fait redescendre des étoiles. Admettons que Galactic Suite place un hôtel sur cette orbite, comment le rejoindre? Utiliser l’ATV europeen, la capsule Soyouz russe ou la futur capsule Orion? utiliser un lanceur privé?

Ils n’ont pas encore de prototype et sont encore bien loin des leaders du marché: Bigelow Aerospace.